Người Cơ Đốc Phục Lâm có thể mừng Giáng Sinh, nhưng không xem ngày 25/12 là ngày thánh bắt buộc theo Kinh Thánh và giáo lý.
Khi nhắc đến Cơ Đốc Phục Lâm, nhiều người thường nghĩ ngay đến việc giữ ngày Sa-bát, chế độ ăn uống chú trọng sức khỏe và niềm tin mạnh mẽ vào sự tái lâm của Chúa Giê-su. Vì những nét riêng ấy, không ít người đặt câu hỏi: Người Cơ Đốc Phục Lâm có ăn mừng Giáng Sinh như tín hữu Công giáo và các hệ phái Tin Lành khác hay không?
Câu trả lời là có, nhiều tín hữu và hội thánh Cơ Đốc Phục Lâm vẫn mừng Giáng Sinh. Họ có thể tổ chức chương trình thờ phượng, hát thánh ca, đọc các trình thuật về sự giáng sinh của Chúa Giê-su, sinh hoạt gia đình, tặng quà và thực hiện các hoạt động bác ái. Tuy nhiên, việc này không phải là một nghĩa vụ giáo lý áp dụng giống nhau cho mọi tín hữu.
Trong nhận thức của Cơ Đốc Phục Lâm, sự kiện Chúa Giê-su nhập thể và được sinh ra là chân lý quan trọng của đức tin Kitô giáo. Nhưng ngày 25 tháng 12 không được coi là ngày sinh đã được Kinh Thánh xác nhận, cũng không có địa vị tương đương ngày Sa-bát. Vì vậy, cách mừng Giáng Sinh trong cộng đồng này có thể khác nhau tùy gia đình, hội thánh, vùng văn hóa và quan điểm cá nhân.
Người Cơ Đốc Phục Lâm có mừng Giáng Sinh không?
Xét trên thực tế sinh hoạt tôn giáo, nhiều cộng đồng Cơ Đốc Phục Lâm trên thế giới vẫn tổ chức các chương trình liên quan đến Giáng Sinh. Những hoạt động thường gặp gồm có:
- Chương trình thờ phượng với chủ đề Chúa Giê-su giáng sinh.
- Đọc và suy ngẫm các đoạn Kinh Thánh kể về sự ra đời của Chúa.
- Hát thánh ca Giáng Sinh.
- Hoạt cảnh về máng cỏ, các mục đồng và các nhà thông thái.
- Sinh hoạt dành cho thiếu nhi và gia đình.
- Thăm hỏi người già, người bệnh hoặc người có hoàn cảnh khó khăn.
- Quyên góp thực phẩm, quần áo và quà tặng cho cộng đồng.
- Dùng bữa và sum họp với người thân.
Tuy nhiên, không nên từ những hoạt động này mà kết luận rằng tất cả tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm đều mừng Giáng Sinh theo một nghi thức thống nhất. Giáo hội không quy định mọi tín hữu phải tổ chức lễ vào ngày 24 hoặc 25 tháng 12, cũng không coi việc không tham gia chương trình Giáng Sinh là từ bỏ đức tin.
Có người đón Giáng Sinh khá trang trọng. Có người chỉ tham dự một buổi thờ phượng đơn giản. Một số gia đình xem đây là thời điểm đoàn tụ và chia sẻ. Cũng có những tín hữu lựa chọn không tổ chức vì lo ngại các yếu tố thương mại, nguồn gốc của một số phong tục hoặc vì cho rằng Kinh Thánh không truyền phải giữ ngày này.
Do đó, cách trả lời chính xác nhất là: Cơ Đốc Phục Lâm không chống lại việc tưởng nhớ sự giáng sinh của Chúa Giê-su, nhưng cũng không bắt buộc tín hữu phải giữ ngày 25/12 như một ngày thánh.
Vì sao Cơ Đốc Phục Lâm không coi Giáng Sinh là ngày lễ bắt buộc?
Sự thận trọng của Cơ Đốc Phục Lâm đối với Giáng Sinh xuất phát từ nguyên tắc đặt Kinh Thánh ở vị trí trung tâm trong đời sống đức tin. Theo cách giải thích của giáo hội, một thực hành mang tính bắt buộc cần có căn cứ rõ ràng từ Kinh Thánh.
Kinh Thánh không ghi ngày sinh cụ thể của Chúa Giê-su
Các sách Phúc Âm kể tương đối chi tiết về hoàn cảnh Chúa Giê-su được sinh ra. Đức Maria mang thai bởi quyền năng của Đức Thánh Linh; Chúa được sinh tại Bết-lê-hem; trẻ sơ sinh được đặt nằm trong máng cỏ; các mục đồng được thiên sứ báo tin và đến thờ lạy.
Tuy nhiên, Kinh Thánh không ghi ngày, tháng cụ thể của sự kiện này. Không có câu nào xác nhận Chúa Giê-su sinh vào ngày 25 tháng 12. Kinh Thánh cũng không truyền cho các môn đồ phải tổ chức lễ kỷ niệm sự giáng sinh hằng năm vào một ngày cố định.
Vì thế, người Cơ Đốc Phục Lâm thường phân biệt giữa hai vấn đề:
- Sự giáng sinh của Chúa Giê-su: được tin nhận là một sự kiện nền tảng của đức tin.
- Ngày 25 tháng 12: là ngày kỷ niệm được hình thành trong lịch sử Kitô giáo, không phải ngày sinh được Kinh Thánh xác định.
Việc không khẳng định ngày 25/12 là ngày sinh chính xác không có nghĩa là phủ nhận sự giáng sinh của Chúa. Đây chỉ là thái độ thận trọng đối với một chi tiết lịch sử mà Kinh Thánh không cung cấp.
Không có mệnh lệnh phải giữ lễ Giáng Sinh
Trong Kinh Thánh, một số nghi thức và thực hành được trình bày với lời truyền dạy tương đối rõ ràng. Chẳng hạn, Tiệc Thánh được thực hiện để tưởng nhớ sự hy sinh của Chúa Giê-su. Phép báp-têm thể hiện sự tiếp nhận đức tin và bước vào đời sống mới. Ngày Sa-bát được gắn với câu chuyện sáng tạo và điều răn về ngày nghỉ thánh.
Đối với Giáng Sinh, Cơ Đốc Phục Lâm không tìm thấy một mệnh lệnh tương tự. Vì vậy, lễ này không được đặt thành tiêu chuẩn để đánh giá lòng trung thành hay đời sống tâm linh của một người.
Người Cơ Đốc Phục Lâm thường mừng Giáng Sinh như thế nào?
Không có một hình thức duy nhất áp dụng cho mọi hội thánh. Tuy nhiên, một số cách thực hành khá phổ biến phản ánh đặc điểm thần học và đời sống cộng đồng của Cơ Đốc Phục Lâm.
Tổ chức chương trình thờ phượng
Các hội thánh có thể dành một buổi nhóm cuối tuần trong tháng 12 để suy ngẫm về sự giáng sinh của Chúa Giê-su. Chương trình có thể bao gồm:
- Hát thánh ca về sự giáng sinh.
- Đọc các đoạn Kinh Thánh trong Phúc Âm Ma-thi-ơ và Lu-ca.
- Bài giảng về sự nhập thể, lòng khiêm nhường hoặc tình yêu.
- Hợp xướng, độc tấu và trình diễn nhạc cụ.
- Hoạt cảnh Giáng Sinh của thanh thiếu niên và thiếu nhi.
- Lời cầu nguyện cho gia đình, cộng đồng và thế giới.
- Kêu gọi quyên góp cho những người cần được giúp đỡ.
Do thuộc truyền thống Tin Lành, người Cơ Đốc Phục Lâm thường gọi đây là chương trình thờ phượng, chương trình Giáng Sinh hoặc buổi nhóm đặc biệt. Họ không tổ chức “Thánh lễ Giáng Sinh” theo cấu trúc phụng vụ của Công giáo.
Một số nơi có thể tổ chức vào tối 24 tháng 12, ngày 25 tháng 12 hoặc ngày Sa-bát gần nhất. Thời điểm cụ thể tùy điều kiện địa phương và kế hoạch của từng hội thánh.
Đọc và kể lại câu chuyện Giáng Sinh
Trong các gia đình có trẻ nhỏ, cha mẹ có thể đọc các trình thuật Kinh Thánh về thiên sứ báo tin, hành trình đến Bết-lê-hem, máng cỏ, các mục đồng và những người đến thờ lạy Chúa.
Mục đích là giúp trẻ biết một câu chuyện quen thuộc và giải thích ý nghĩa đức tin của các biểu tượng:
- Máng cỏ thể hiện sự khiêm nhường.
- Bết-lê-hem gắn với việc hoàn thành lời hứa trong truyền thống Kinh Thánh.
- Các mục đồng tượng trưng cho những người bình dị được đón nhận tin vui.
- Các nhà thông thái biểu thị việc con người từ nhiều dân tộc tìm đến Chúa.
- Quà tặng nhắc đến lòng biết ơn và sự dâng hiến.
Cách diễn giải có thể khác nhau giữa các gia đình. Những hình ảnh này chủ yếu được sử dụng như phương tiện giáo dục đức tin, không phải vật linh thiêng có quyền năng tự thân.
Tại sao một số người Cơ Đốc Phục Lâm không mừng Giáng Sinh?
Bên cạnh những cộng đồng tổ chức Giáng Sinh, có tín hữu lựa chọn không tham gia hoặc chỉ ghi nhận sự kiện ở mức độ rất hạn chế. Lựa chọn này có thể bắt nguồn từ nhiều lý do.
Họ cho rằng ngày 25/12 không có căn cứ Kinh Thánh
Đây là lý do phổ biến nhất. Vì Kinh Thánh không ghi ngày sinh của Chúa Giê-su, một số người cho rằng không nên gắn ý nghĩa tôn giáo đặc biệt với ngày 25 tháng 12.
Họ vẫn tin vào sự nhập thể và sự ra đời của Chúa, nhưng không tổ chức ngày kỷ niệm hằng năm. Đối với họ, điều quan trọng là sống theo lời dạy của Chúa mỗi ngày, thay vì tập trung vào một ngày do truyền thống lịch sử xác lập.
Họ lo ngại ảnh hưởng của những phong tục ngoài Kitô giáo
Nguồn gốc lịch sử của ngày 25/12 và một số phong tục Giáng Sinh là chủ đề còn có những cách giải thích khác nhau. Trong dân gian hiện đại, có quan điểm cho rằng Giáng Sinh hoàn toàn bắt nguồn từ các lễ hội ngoại giáo. Một số nhà nghiên cứu lại cho rằng quá trình hình thành phức tạp hơn, không thể quy mọi yếu tố về một nguồn duy nhất.
Một bộ phận tín hữu Cơ Đốc Phục Lâm thận trọng vì cho rằng những yếu tố không xuất phát trực tiếp từ Kinh Thánh có thể làm lu mờ đức tin. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa mọi người trong giáo hội đều coi cây thông, đèn trang trí hoặc ngày 25/12 là điều bị cấm.
Cách nhìn ôn hòa hơn là đánh giá từng phong tục dựa trên ý nghĩa hiện tại, cách sử dụng và ảnh hưởng của nó đối với đời sống đức tin.
Họ phản đối sự thương mại hóa Giáng Sinh
Nhiều tín hữu không phản đối Giáng Sinh về mặt tôn giáo, nhưng không đồng tình với cách mùa lễ bị biến thành thời điểm tiêu dùng quá mức.
Quảng cáo, mua sắm, tiệc tùng và áp lực quà cáp có thể khiến sự giáng sinh của Chúa chỉ còn là phông nền cho hoạt động thương mại. Những gia đình có điều kiện hạn chế cũng có thể cảm thấy mặc cảm khi không thể mua quà đắt tiền hoặc tổ chức lễ lớn.
Do đó, một số người chọn không trang trí, không trao đổi nhiều quà hoặc chỉ tổ chức rất đơn giản. Đây không nhất thiết là thái độ chống Giáng Sinh, mà là nỗ lực tránh lối sống phô trương và tiêu thụ quá mức.
